Persbericht NDR Vrijdag 25-08-2006

LANGSTE DRAVERIJ VAN EUROPA WEER OP ALKMAAR, A.s. Zondag 27 augustus
De traditionele 4,5 kilometer van Alkmaar zorgt ervoor dat deze week op zondag in de kaasstad wordt gekoerst. De langste draverij van Europa heeft onder impuls van diverse sponsoren de laatste jaren weer aan uitstraling gewonnen en kent een imposante erelijst. Nadat de tegenwoordig in Duitsland actieve Harry Pools in 1967 de eerste uitgave van de monsterkoers won met Zilver Kid, schreven diverse topdravers de klassieker op hun palmares.

Jheronimus met Wieringer Martin Vergay (zoon Cees won een halve eeuw later met Libido), de mannetjesputter Kees Verkerk, de tweevoudige winnaar Nico Kid, Arhus Cede, 'de beer van de Veluwe' Yellowa en Gazeau Skoatter (drie keer achtereen) misstaan absoluut niet op welke erelijst dan ook. Bovendien kenmerkt de dag zich altijd door massale publieke belangstelling. Vele duizenden bezoekers passeren ook komende zondag normaliter weer de poorten.
De winnaar van de laatste edities is er helaas niet bij, omdat Nozem Alki na langdurig blessureleed vermoedelijk niet meer in de baan zal terugkeren. Al mogen we deze draver van Nico Visser uit Medemblik eigenlijk nooit afschrijven. Vorig jaar won hij immers ook na been- en maagproblemen te hebben gehad.
De nummers twee en drie van vorig jaar zijn echter wel present. Orta Luce, voor velen een van de troeteldiertjes van de koers, werd vorig jaar tweede en in 2004 vierde. Hij is dus gewend aan het tollen en draaien over de langere afstand. De ruin wordt nu gereden door Hugo Langeweg jr en die zal graag deze koers ook eens op zijn naam bijschrijven. Zijn vader deed dat ooit met Video Buitenzorg en voor de 22-jarige is het intussen een van de laatste koersen die nog ontbreekt op zijn aanzienlijke palmares.
Ook de nummer drie van de laatste twee edities is actief. Oscar Boshoeve wordt nu gereden door John Dekker uit Warmenhuizen, die de baan op zijn duimpje kent en getuige twee recente zeges zelf ook in goede vorm steekt. De vorig jaar nog als favoriet vertrokken Ranzen Boko - hij dankt zijn naam aan de Alkmaarse familie Ranzijn - kent een betere aanloop dan aan de vooravond van de vorige editie, toen hij net uit Zweden terugkeerde. Met Robin Bakker mag hij niet vergeten worden. Gek genoeg is het veld kwantitatief met tien deelnemers misschien wat minder fors bezet dan gebruikelijk, maar alle paarden beginnen wel met een gerede kans, hetgeen de koers een heel open karakter geeft. Simmer Hendrika (Ruud Pools), Souteneur (Mieke van der Meer) en Pacific Valley (Rob de Vlieger) zijn bovenmodale paarden en de in het achterste band startende Power Future (met Sjaak Snoek) was op deze baan nog nooit verslagen. De ruin start echter heel vaak en de vraag is of hij, voorheen toch meer een spurter en in die hoedanigheid vorig jaar nog de sterkste in het Sprintkampioenschap, de afstand nog wel zal verteren. Ook dat is een interessant vraagstuk. Oud-Heerhugowaarder Snoek heeft zo zijn voorbehoud. “Het is een heel aparte koers waarin paarden soms zomaar stilvallen.”
In Alkmaar wordt een schitterend programma afgewerkt met naast de 4,5 kilometer nog talloze andere hoogtepunten onder het twaalf koersen tellende programma. De uitstekende prijzengelden zorgden er voor dat heel wat paarden moesten worden uitgeloot, altijd een spijtige gebeurtenis voor paarden die soms toch al moeilijk aan een mooie koers toekomen.
In het Sprintkampioenschap van Alkmaar wordt gejaagd op het aloude baanrecord en alle deelnemers hebben wel een 1.15,5 in de benen. Interessant is het om te zien hoe ver Ryan G Boko in dit veld komt. De ruin is eigenlijk geen pure sprinter, maar won op deze baan wel al enkele mooie koersen.
Wat kan hij tegen de opgeleefde Lobys Tex (Patrick de Haan), de met de Duitse toprijder Michael Schmid aantredende Sir Kali, alleskunner Bolets Creb met Oranjewouder Gerrit de Jong en ook de voormalige Lage Landen-deelnemer Nathan Streamline, die met Henk Grift ook een rappe tijd in de benen heeft. Een mooie, maar moeilijk voorspelbare koers. Dit in tegenstelling tot voorgaande edities, toen er vaak een torenhoge favoriet in het veld stond die, het liefst zonder hinder, naar een snelle tijd op zoek was.
Van begindraverij tot de afsluitende koers, alle velden zijn prima bezet. In de voorlaatste koers komt Ulzo Z van Callantsoger Jaapo Zeeman in actie. De hengst won laatst op de baan van Duindigt, hetgeen een hilarische finishfoto tot gevolg had, omdat mede-eigenaresse Ellen Sassen (ook actief als finishfotografe) van pure blijdschap stond te springen, waardoor de foto een zwaar bewogen beeld gaf te zien. Ulco Z neemt het op tegen elf andere paarden onder wie de al twee keer op rij winnende Second Sycamore met John Dekker. In de slotkoers rekenen we op herstel van Umpire Chaperal, de ruin die vorige keer na een korte ziekte niet verder kwam dan een vierde plek. Hij zal nu verbeterd zijn.
De eerste koers is zondag om 13.30 uur. De toegang voor de jeugd is gratis.